建国記念の日の2月11日。 広い範囲で恵みの雨となり、鮮やかなピンクに色づいた「河津桜」も雨粒できらり。 一方、気温7度の中で盛り上がっていたのは、裸の男性たちに冷たい水を浴びせる祭り「大東大原水かけ祭り」。 様々なイベントや祭りがめじろ押しとなった日本列島。 冷たい雨が降りしきる中、朝早くから長い行列ができている場所がありました。 午前6時ごろから「道の駅木更津」に並んでいるという先頭の男性が、行列の目当てを教えてくれました。 500円で挑戦できるお米の盛り放題です。 イベントは、午前9時にスタート。 5号升にどんどんお米を盛っていきます。 家族全員で参戦したファミリー。 まずは3歳の男の子がチャレンジ。 ところが、手が小さくてなかなか升が埋まりません。 すると家族が大応援。 そして、お姉ちゃんとお兄ちゃん、家族5人で挑戦し、合わせて約5.5kgのお米をゲットしました。 大人気のお米盛り放題は、開始から1時間で11日の受付が終了となりました。 雨の中の行列スポットは、ここだけではありません。 行列の先で行われていたのは、バレンタインを目前に控える中でのチョコレート積み選手権。 30秒間にチョコをいくつ積み上げられるかを競うものですが、終了から5秒キープがルールのため、簡単そうに見えて意外と難しいのです。 大会の優勝賞品はチロルチョコ1000個とあって、多くの参加者が本気の優勝狙い。 1回100円で何度でも挑戦できるので、「きょう11回目ぐらいです」と話す大学生はポケットがチョコだらけです。 チョコ19個を積み上げ、見事予選を通過し決勝へ。 一方、2025年3位だったという男性も同じく19個を積んで決勝進出。 キッズ部門に参戦する我が子と親子優勝を目指します。 決勝戦で見事に一番積み上げたのは、予選を練習代わりにしていた大学生でした。 我が子と挑んだ男性は惜しくも親子優勝とはならず、「緊張で控えめにしすぎた」「またリベンジしたいなと思います」と話しました。 バレンタインを盛り上げたいと始まったこのチョコイベント。 今週末にも開催されます。 FNNプライムオンライン https://www.fnn.jp/